Ιδιαίτερα σε καιρούς διεθνούς οικονομικής κρίσης, η μοναδική διέξοδος προς την ανάκαμψη και την πρόοδο, τόσο σε εθνικό, όσο και σε τοπικό επίπεδο, διέρχεται την ανάπτυξη της καινοτομίας και της έρευνας στους κλάδους των νέων τεχνολογιών, καθώς η καινοτομία δεν είναι απλά προϋπόθεση της ανάπτυξης, αλλά ταυτίζεται μ’ αυτήν. Έτσι, είναι επιβεβλημένη η υιοθέτηση ενός φιλόδοξου στρατηγικού σχεδίου καινοτομίας ,το οποίο θα ονόμαζα σχηματικά «Έξυπνη Θεσσαλονίκη».
Το επιτελικό αυτό σχέδιο περιλαμβάνει τρεις βασικούς άξονες: Πρώτον, τις ψηφιακές εφαρμογές στην οικονομική ανάπτυξη και την επιχειρηματικότητα. Δεύτερον, τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών με τη χρήση των νέων μέσων. Και, Τρίτον, την ευρεία συμμετοχή στα κοινά της πόλης μας.
Η «Έξυπνη Θεσσαλονίκη» αποκτά μεγαλύτερο βάθος και εμβέλεια, ενώ οι κρατικές λειτουργίες γίνονται περισσότερο διαφανείς και αποτελεσματικές, παρέχοντας παράλληλα ίσες ευκαιρίες. Η «έξυπνη πόλη» αλλάζει ρυθμό, και παραμέτρους ανάπτυξης της οικονομίας, της επιχειρηματικότητας, της καθημερινότητας, με τη διασπορά της  γνώσης, της έρευνας και της τεχνολογίας στους τοπικούς φορείς και οργανισμούς , με αποτέλεσμα να διευκολύνεται η πληροφόρηση, η επικοινωνία, και η λήψη κρίσιμων αποφάσεων για την ζωή των πολιτών.
Σήμερα, το Ψηφιακό Σχέδιο Ανάπτυξης της πόλης εξελίσσεται πλήρως , στη Ζώνη Καινοτομίας, την Τεχνόπολη, τη Βιομηχανική Περιοχή, το Εθνικό Κέντρο Έρευνας & Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΚΕΤΑ), τις θερμοκοιτίδες στα Ανατολικά της πόλης, το Εμπορικό Κέντρο , τα Πανεπιστήμια , το έργο της ψηφιοποίησης του Λιμένα, και το Αεροδρόμιο. Στα σημεία αυτά αναπτύσσονται ψηφιακές εφαρμογές προστιθέμενης αξίας, με την ανάπτυξη τοπικών ψηφιακών υποδομών, ενσύρματα και ασύρματα δίκτυα Internet για τις επιχειρήσεις και τους πολίτες , την ανάδειξη εφαρμογών για ευφυές περιβάλλον στα πεδία της καθημερινότητας, στις μετακινήσεις, το περιβάλλον, την ασφάλεια., την παροχή ψηφιακών υπηρεσιών κοινής ωφελείας.
Το εύρος των παρεχόμενων εφαρμογών μπορεί να εκτείνεται από την πληροφόρηση, τη φροντίδα στο σπίτι και τις ψηφιακές αγορές, έως και εφαρμογές Ψηφιακής Δημοκρατίας και της Ηλεκτρονικής Διακυβέρνησης. Επιπλέον καθίσταται εφικτή η παροχή υπηρεσιών προς επιχειρήσεις της περιοχής, με την ανάπτυξη νέων εργαλείων: π.χ. την ψηφιακή θερμοκοιτίδα, σε συνδυασμό με την ανάπτυξη σύγχρονων εφαρμογών εκπαίδευσης και δια βίου μάθησης, μαζί με την απαραίτητη συμβολή των πρωτοπόρων και ρηξικέλευθων απόψεων των νέων, για τη πραγματική αναβάθμιση του αστικού τρόπου ζωής.  .